Littérature américaine

La route dont il s'agit, c'est le libre et dur chemin du hobo, ce vagabond qui voyage sur l'essieu des wagons, dort au creux des fossés et mange ce qu'il chaparde ou ce qu'on lui offre. London a connu tout cela à 18 ans et en évoque les souvenirs. D'abord publié en France sous un autre titre (Les vagabonds du rail), ce livre sera l'emblème de la jeunesse contestataire américaine.

John Ames est pasteur, comme son père et son grand-père. Trois personnalités engagées, militantes. A 74 ans, sentant venir la mort, le prédicateur écrit une longue lettre à son jeune fils. Un testament qui ressemble de très loin aux milliers de sermons dormant au grenier dans ses malles oubliées. Il y évoque son enfance aux côtés de son ancêtre borgne et belliqueux, mais capable de tout donner à plus pauvre que lui.

1990. Garde forestière, Valerie Boren-Odell se réjouit de l'ouverture du nouveau parc national Horsethief Trail, qui lui offre un endroit paisible où élever son fils. Mais elle doit gérer les controverses locales autour de ce projet, la disparition d'une adolescente et la découverte des ossements de trois enfants. 1909. Ollie, 11 ans, s'enfuit dans les bois avec Nessa, 6 ans.

Polly se demanda si les autres femmes connaissaient aussi bien le dos de leurs maris. Quand elle pensait à Henry, elle se le représentait assis derrière son bureau, tard le soir, penché sur un gros tas de papiers. Elle voyait qu'il prenait des notes, et il ne se retourna pas pour l'embrasser. Au lieu de cela, elle mit son bras autour de son épaule et lui embrassa le cou. Il la caressa distraitement. " - Je me sens si seule, dit-elle.- Moi aussi, dit Henry. Viens, on va faire la vinaigrette. " On ne peut pas faire plaisir à tout le monde. Quand on aime sa famille, son mari, ses enfants et son amant, il y a parfois des conflits intérieurs qui empêchent de dormir. Si en plus, comme Polly Solo-Millet, on descend d'une famille ultra-conservatrice de la côte Est des États-Unis dont les conceptions du sportswear s'arrêtent aux robes à smocks et celles de la vie de couple à un silence tendre et compréhensif, une famille où prénoms et professions se transmettent comme des virus de génération en génération, l'apparition d'un amant dans ce décor de carte postale devient un événement tout aussi dramatique que la conquête de l'Ouest ou la Révolution française.

Un négociant en bois de Pittsburgh envoie son fils Randolph récupérer son aîné Byron dans les bayous où il travaille dans une exploitation forestière. Ce dernier, dévasté par son expérience de la Première Guerre mondiale, noie ses problèmes dans l'alcool, ou les règles avec ses poings. Son frère croit plutôt aux vertus du dialogue et de la diplomatie. Palpitante aventure humaine dans un univers hostile formidablement bien restitué par une écriture riche et imagée. Magnifique présence de la nature.

Face à la crise sévissant aux Etats-Unis, la famille Torres-Thompson doit se séparer de ses domestiques. Il ne reste plus que la jeune Mexicaine Araceli qui doit s'occuper en plus de son travail des deux enfants du couple. A la suite d'une dispute conjugale, elle se retrouve seule avec les garçons et décide de rejoindre Los Angeles pour les confier à leur grand-père. Son cauchemar commence...

Cette fiction évoque le meurtre de Bliss, une petite fille championne de patinage artistique, soeur aimée et jalousée de son frère aîné Skyler, le narrateur. Après dix ans de drogues, psychiatrie et soins médicaux, Skyler évoque la disparition de Bliss comme une sorte de thérapie. Se dévoilent alors une famille dysfonctionnelle et l'horreur ordinaire.

Leningrad, 1941. Alors que les nazis assiègent la ville, Lev Beniov est arrêté pour pillage et jeté dans la même cellule qu'un déserteur nommé Kolya. Au lieu d'être exécutés, ils se voient offrir la possibilité de sauver leur vie, à condition de se plier à un ordre étrange : se procurer des oeufs pour le gâteau de mariage de la fille d'un puissant colonel soviétique.

Brittany, belle, riche et intelligente, est sans aucun problème en apparence. En réalité, elle s'oppose à ses parents qui veulent placer sa soeur, handicapée, dans une institution. Alex, d'origine mexicaine, est le mauvais garçon du lycée. Ils sont contraints de travailler ensemble pour leur cours de chimie, et alors que tout les oppose, ils sont attirés l'un par l'autre