Littérature américaine

Chronique familiale, Charleston Sud est aussi l'histoire d'une génération. Celle du narrateur, Leo King, et d'un groupe d'adolescents venus de tous horizons. Le récit alterne entre 1969, année glorieuse où Leo et ses amis partent à l'assaut des barrières religieuses, sexuelles, sociales et raciales de Charleston, et 1989, où Sheba, devenue une star d'Hollywood, les supplie de retrouver son frère gay, disparu à San Francisco.

Un dimanche de printemps, une femme est agressée sexuellement dans une réserve indienne du Dakota du Nord. Géraldine, traumatisée, n'est pas en mesure de raconter à la police ce qui s'est passé, ni à son mari ou à son fils de 13 ans, Jo. Ce dernier essaie d'aider sa mère qui s'enfonce peu à peu dans le mutisme et la solitude.

Katya Spivak, seize ans, est assez mature pour son âge. Lorsque Mr Kidder, vieil homme distingué, l'aborde dans la rue, elle est d'abord méfiante. Pourtant, au fur et à mesure de leurs rencontres, elle se laisse séduire par son charme et sa générosité. Sa richesse, ses manières courtoises, ses talents artistiques, sa grande maison vide, sa gouvernante et son chauffeur attisent sa curiosité.

Et en Amérique, ça leur plaît la guerre ? Ils ignorent ce que c'est. Ils sont comme des enfants. Ils croient tout ce qu'on leur raconte ; ils n'ont aucune expérience des affaires internationales, comme vous, les Européens. A mon sens, notre entrée dans la guerre est une vraie tragédie." Paru pour la première fois à Londres, au lendemain de la guerre de 1914- 1918, ce roman raconte comment l'auteur, frais émoulu de Harvard, découvre, en s'engageant comme ambulancier sur le front français, les horreurs de la Grande Guerre.

Hazel est une adolescente typique : dans cette période intermédiaire entre l'enfance et l'âge adulte, elle s'interroge et scrute le monde qui l'entoure. Les membres de sa famille se trouvent quant à eux unis par une même tendance à la bizarrerie et à l'étrangeté.

La famille Middlestein est au bord de la crise de nerfs. Edie, la mère, risque de mourir à cause de son obésité et son mari vient de la quitter en découvrant les affres du speed dating. Pour leur fille, c'est une trahison impardonnable, alors que leur fils souhaite juste fumer son joint tranquillement.

Hanna Heath, conservatrice passionnée de manuscrits anciens, se voit confier un livre précieux : une Haggadah retrouvée dans les ruines de Sarajevo. Hanna part à la découverte de l'histoire de ce livre hébreu magnifiquement enluminé et des gens qui ont tout fait pour le protéger, de Ozren Kamaran, bibliothécaire musulman du Musée national, à l'esclave africaine en Andalousie

Dans la Delft prospère du XVIIe siècle, l'ordre social est très strict. La jeune Griet, engagée comme servante dans la maison de Vermeer, s'occupe des enfants, endure l'inquiétude de l'épouse et la jalousie d'une intendante acariâtre. Mais elle est fascinée par le génie du maître. Entre eux naît une forte intimité et il lui demande de poser pour lui. Le scandale se propage dans la ville.

Theodore Finch est un jeune homme perturbé, alternant les phases d'accablement avec les moments de grande euphorie. Violet Markey, de son côté, ne se remet pas de la mort de sa soeur neuf mois plus tôt. Les deux adolescents se retrouvent en haut du clocher du lycée, décidés à en finir avec la vie. Débute entre eux une histoire d'amour déroutante.

New York, début des années 1980. Raul Engales, peintre argentin fuyant la dictature, attire l'attention de James Bennett, critique littéraire proche de Basquiat, Warhol et Haring. L'ascension fulgurante du premier entraîne l'autre sous les projecteurs, mais une double tragédie les frappe. Lucy, la muse de Raul, les extrait de leur détresse en composant un triangle amoureux. Premier roman.