Littérature américaine

Portrait de groupe de l'année 1949 explorant les lieux communs de l'adolescence à travers les réussites et les échecs, tant individuels que collectifs, d'une poignée de lycéens américains

Texas, 1874. Les Zachary sont une famille de ranchers dans une région où les habitants se battent avec les Indiens pour les terres. Un jour, un ennemi de la famille répand la rumeur selon laquelle leur fille ne serait pas leur enfant biologique mais aurait été volée à une tribu Kiowa. Les parents doivent alors affronter le rejet de leur communauté et la colère des Indiens, qui réclament la petite.

Michigan, printemps 1903. En fuite après un scandale, Benjamin Purnell est un charismatique prédicateur qui promet la vie éternelle à ses disciples et en particulier aux belles jeunes filles. Un jour, le corps enterré d'une adolescente sème le doute sur les activités du prêcheur. Un récit basé sur une histoire vraie et illustré de photographies d'époque.

Santiago, pêcheur cubain très pauvre, n'a de liens dans la vie qu'avec un gamin qui pêche avec lui. Depuis 85 jours il n'a rien pris et les parents du garçon ne veulent plus que celui-ci l'accompagne, le vieil homme part donc seul. Au large un énorme espadon mord. Mais, après trois jours de lutte, les requins ne lui laisseront que la tête et l'arête.

Leander Starr est un célèbre réalisateur mais aussi le plus mauvais payeur. Il part en cavale au Mexique afin d'échapper au fisc américain, à ses ex-femmes, à sa fille, à ses créanciers ainsi qu'à une soupirante milliardaire.

Incapable de supporter la liaison que son mari Boris entretient avec une femme plus jeune, Mia, poétesse new-yorkaise, décide de tout quitter pour se réfugier chez sa mère octogénaire dans le Minnesota.

Edie, bonne élève, a toujours bénéficié d'une vie facile, entourée par une famille aimante et une meilleure amie avec qui tout partager. Une nuit, son existence bascule lorsqu'elle est violée par le meilleur ami de son frère. Incapable de trouver quelqu'un à qui en parler, la jeune fille se tait et enterre au plus profond d'elle-même le traumatisme qu'elle a vécu.

En 1946, il reste encore à Chypre des milliers de Juifs derrière les barbelés. Des enfants qui n'ont connu que les ghettos, les camps de concentration et les ruines. Des rescapés de l'holocauste qui s'accrochent à un rêve fou : faire renaître en Palestine une nation morte depuis deux mille ans. Entassés sur un vieux remorqueur, l'"Exodus", ils vont tenter de force le blocus britannique pour atteindre la Terre promise.

Montana, 1917. Après le décès de Mary Boulton, la femme qu'il aimait, William Moreland abandonne sa cavale pour s'occuper de Jack, son fils de 12 ans. Ce dernier, qui vit avec soeur Beatrice, s'enfuit au coeur de la forêt pour rejoindre la cabane familiale.

..." Alors, en début de soirée, ce 3 août 1962, vint la Mort, index sur la sonnette du 12305 Fifth Helena Drive. La Mort qui essuyait la sueur de son front avec sa casquette de base-ball. La Mort qui mastiquait vite, impatiente, un chewing-gum. Pas un bruit à l'intérieur. La Mort ne peut pas le laisser sur le pas de la porte, ce foutu paquet, il lui faut une signature. Elle n'entend que les vibrations ronronnantes de l'air conditionné. Ou bien... est-ce qu'elle entend une radio là ? La maison est de type espagnol, c'est une "hacienda" de plain-pied ; murs en fausses briques, toiture en tuiles orange luisantes, fenêtres aux stores tirés. On la croirait presque recouverte d'une poussière grise. Compacte et miniature comme une maison de poupée, rien de grandiose pour Brentwood. La Mort sonna à deux reprises, appuya fort la seconde. Cette fois, on ouvrit la porte. De la main de la Mort, j'acceptai ce cadeau. Je savais ce que c'était, je crois. Et de la part de qui c'était. En voyant le nom et l'adresse, j'ai ri et j'ai signé sans hésiter. "

Hazel, 16 ans, est atteinte d'un cancer. Son dernier traitement semble avoir arrêté l'évolution de la maladie mais elle se sait condamnée. Dans le groupe de soutien fréquenté par d'autres jeunes malades, elle rencontre Augustus, un garçon en rémission. L'attirance est immédiate mais elle a peur de s'engager dans une relation dont le temps est compté.

8 nouvelles mettant en scène dans de petites villes du Sud-Ouest des Etats-Unis des personnages confrontés à des situations qui leur échappent.