Récit vécu

Dans sa première vie, sous l'occupation, il est un enfant dans sa deuxième vie, adolescent, il est séminariste dans sa vie de moine, il fait profession de pauvreté, chasteté et obéissance dans sa vie de guerrier, il ne fait pas tout, mais il a tout vu et tout vécu dans sa vie de prêtre, il vit surtout la miséricorde dans sa vie d'athée, il restaure sa condition humaine dans sa vie d'éducateur, il cherche à accoucher de l'humain. Dans sa vie d'homme de cueillette, depuis toujours, il vit le bonheur au quotidien, aussi bien dans l'espace qu'en remontant le temps, tandis que dans sa vie de retraité il se tourne vers la nature et son environnement.

1983, Téhéran. Si Abnousse Shalmani n’est qu’une fillette de six ans, elle refuse de porter le voile et de couvrir son corps. Et elle court les fesses à l’air dans la cour de récréation. C’est son premier refus aux lois dictées par les « barbus » dans un pays où les femmes n’ont aucune liberté (et sont considérées comme des « objets dangereux »). Deux ans plus tard, sa famille réussit à quitter l’Iran et à s’installer à Paris.

Paru pour la première fois en 1949, ce récit autobiographique de Fitzroy Maclean, ami de Ian Fleming et modèle présumé de James Bond, revient sur ses activités de diplomate puis d'agent des services spéciaux pendant la Seconde Guerre mondiale. Aventurier, il n'a eu de cesse de se rendre avec ou sans autorisation dans les pays de l'Est, témoignant de l'essor du modèle soviétique.

A partir de l'observation des migrations des oies des neiges, qu'il a suivies pendant une année du Texas au nord du Canada, l'auteur livre une réflexion poétique et philosophique sur l'errance et sur les racines. Il relate ses rencontres, sa joie d'être en vie, de pouvoir se déplacer après une longue période de convalescence, et le bonheur de rentrer chez soi.

À vingt-huit ans, Eric-Emmanuel Schmitt entreprend une randonnée dans le grand sud algérien. Au cours de l’expédition, il perd de vue ses compagnons et s’égare dans l’immensité du Hoggar. Sans eau ni vivres durant la nuit glaciale du désert, il n’éprouve nulle peur mais sent au contraire se soulever en lui une force brûlante.

A partir du récit du tsunami que l'auteur a vécu au Sri Lanka avec sa compagne, l'amitié entre un homme et une femme, tous deux juges et rescapés d'un cancer, qui s'occupaient avec ferveur d'affaires de surendettement au tribunal d'instance de Vienne, dans l'Isère.

Française, la narratrice fait le récit de son enfance, de ses premières années en Algérie, dont elle ne garde que le souvenir d'un départ précipité en bateau. Des années plus tard, au chevet de sa mère, ses souvenirs affluent. Comme pour conjurer son inévitable disparition, la narratrice raconte ce que cette mère a représenté pour elle en refusant l'assimilation.

À travers 67 courts chapitres, l'auteur se confie sur la façon dont sa vie a basculé depuis qu'il a appris, en janvier 2014, qu'il était atteint d'un cancer incurable. L'écrivain relate sa vie "ce qui a été, ce qui est". Henning Mankell érudit, curieux de tout, s'interroge sur ce que laisseront les civilisations, le nucléaire, la place des femmes dans le monde. Un livre lumineux d'intelligence, de sensibilité et d'espoir.

L'auteur évoque sa rencontre avec Miss Shepherd, une dame âgée excentrique, habitant dans une camionnette près de sa demeure londonienne. Il conte leurs disputes, des situations loufoques, mais aussi la précarité et le dénuement dans lequel vit cette femme pour laquelle il se prend d'affection.