Terroir -- Roman

Après la mort tragique de son époux, contrebandier à ses heures, Gentiane doit faire face, seule ou presque : la vaste ferme à diriger, et ces lettres étranges qu'elle reçoit... Qui se cache derrière ces messages sibyllins ? Et à quelle fin ?

La fête bat son plein chez les Astier quand l'indiscrétion d'une aïeule révèle le secret qu' Élisabeth gardait jalousement depuis vingt-quatre ans : son ex-mari François n’a pas simplement disparu comme elle l’a toujours prétendu, il a été jeté en prison… Le monde de cette quinquagénaire dynamique à l’autorité incontestée, vacille. Elle a su reprendre en quelques années les rênes de la manufacture de porcelaine familiale en élevant seule son fils Louis. Mais aujourd'hui, elle doit permettre à Louis de retrouver la trace de son père. Quel crime François a-t-il commis ? Pourquoi n’a-t-il jamais cherché à revoir les siens ? Alors qu’Élisabeth tente d’apporter des réponses à son fils, elle va découvrir les manipulations et les mensonges dont elle n’a jamais cessé d’être la proie pendant toutes ces années.

Si, après sa mort, le père de Jean Fonteneau avait pu revenir dans les Mauges pour voir son moulin, il ne l'aurait pas reconnu. A l'aube du XXe siècle, persuadé que la minoterie ne gagnerait plus son pain à l'avenir, Jean avait transformé le vieux moulin en auberge. Il avait épousé Mélanie qui mourut en donnant la vie à leur fille unique, Mariette. La petite fut confiée à une tante et ne revint aider son père que des années plus tard, lorsqu'elle fut une jeune femme. Vieillissant, le père Jean Fonteneau crut bon de s'adjoindre un valet, Michel Chupin, pour s'occuper des quelques terres de l'aubergiste et de la vigne. Chupin est un gars honnête et droit, il aime Henriette, mais elle va lui préférer le commis du percepteur, Gaston L'Herminier, un garçon de la ville qui a des allures de "monsieur". Mais celui-là n'est peut-être pas si honorable qu'il y paraît. Du moins, c'est ce que pense Bénédicte, un coureux qui ne paie pas de mine et qui passe plus de temps à la braconne qu'à la messe, mais qui a la confiance du père Fonteneau.

Après de brillantes études, Alexandre rentre au pays afin de se consacrer à la propriété familiale, la Bartavelle. Honoré, son père, compte sur lui pour lui succéder. Mais Alexandre va vite déchanter. Dans une région en proie à une crise viticole, il découvre que son père est impliqué dans des opérations de spéculation. Pire, il tire de substantiels revenus des vins frelatés. Dès lors, l'affrontement est inévitable. La rupture sera scellée le jour où Alexandre, au bras de la belle Céline, rejoint les rangs des viticulteurs qui manifestent contre le trafic. Le destin du jeune couple en sera bouleversé.

Bertrand Larivière retrouve sa propriété de la montagne Sainte-Victoire après une carrière en outre-mer. Il ramène avec lui Kim, une petite Indochinoise qu'il a adoptée. Bertrand reprend le domaine de Sauveterre, jusque-là confié aux soins de Baptiste Brigoule qui se sent dépossédé et va chercher à lui nuire. De son côté, Kim peine à s'intégrer, mais elle se lie d'amitié avec Paul Cézanne

Nommé curé d'un petit bourg rural, le jeune et séduisant Roland Charvaz n'a pas la vocation. Le beau sexe le préoccupe davantage que le salut de ses ouailles. Pour sa part, Mathilde, la jolie épouse du docteur local, n'a jamais connu la passion amoureuse avant l'arrivée de l'ecclésiastique. Dès leur première rencontre, c'est le coup de foudre et les deux amants se lancent dans une brûlante liaison. Une intrigue haletante tirée d'une authentique et retentissante affaire criminelle.

Après plusieurs mois à suivre Napoléon dans ses conquêtes, la dernière défaite à Waterloo décide Aurélien à regagner le domicile familial, dans l'espoir de retrouver Sylvette, sa promise. A peine est-il arrivé que son père décède. Aurélien reprend les terres peu fertiles de son père, avec l'idée de développer une nouvelle activité : l'industrie des bouchons de liège connaît un véritable essor. Renseignements pris, il s'associe à Alexandre Ducomet, la cinquantaine, riche marchand de bois, et nouvel époux de Sylvette. Les surprises, qui émailleront le destin d'Aurélien, ne font que commencer...

Marius, un vieux paysan, décide un jour de ne plus jeter le lait de sa vache qu'il lui est interdit de commercialiser. Il décide plutôt de le déposer à l'ancienne laiterie du village. Dans un contexte de crise du lait et alors que les agriculteurs attendent l'aide des politiques, ce geste va déclencher une véritable révolution au sein du village.

Florence se pose beaucoup de questions sur sa famille depuis que sa mère est morte, notamment les raisons qui l'ont poussée à fuir la Prusse en 1933 avec un médecin juif, alors qu'elle était une pure Aryenne. De rencontres en confessions, le puzzle commence à se reconstruire

Après son internat, le docteur Vialaneix s'installe dans un petit village de la Creuse. Alors qu'il alterne les visites à domicile et les consultations à son cabinet, il constate l'agonie d'une génération touchée par la maladie, l'isolement et la solitude.

Entre Aubrac et Aveyron, sur ces hautes terres d'une beauté sauvage et rude, les passions sont âpres comme les hivers... Celle par exemple qui va naître en Pauline, gouvernante de la ferme du Puech, en cette nuit de 1916 où le destin lui apporte Marie, une petite orpheline. Volontaire, aimante, dominatrice aussi lorsqu'il s'agit de soumettre les hommes, Pauline se jure de soustraire l'enfant aux servitudes et aux misères qu'elle-même a connues...

Début du XXe siècle. Alors qu'il est le sculpteur officiel de la ville de San Francisco, Ralph tombe sous le charme d'une belle Auvergnate et par amour pour elle, quitte son pays pour aller s'installer dans une ferme au pied de la chaîne des Puys. Pensant sa carrière terminée, il découvre la pierre de Volvic grâce à laquelle il peut à nouveau exercer sa passion.