Le Chant de la Tamassee

Ruth Kowalsky, 12 ans, se noie dans la Tamassee, rivière de Caroline du Sud. Le père de la victime, un banquier qui a des relations, obtient l'installation d'un barrage pour détourner le cours de l'eau vers la rive droite, contre l'avis des gens du cru. Une guerre s'engage alors avec les écologistes locaux, qui se targuent du Wild and Scenic Rivers Act, loi fédérale interdisant à quiconque de perturber l'état naturel d'une rivière qui a obtenu le label" sauvage". Très vite, le fait-divers prend une dimension nationale