Fascisme -- Roman

1934, Bérénice Capel, adolescente juive, entre au conservatoire. En rupture familiale, elle parvient, aidée de Mme de Lignières, à suivre son apprentissage théâtral, puis entre à la Comédie-Française. Le fascisme se développant en Europe, elle est rattrapée par ses origines.

La vie du coureur cycliste italien est abordée sous un angle historique insistant sur le rôle qu'il a joué durant la Seconde Guerre mondiale en Italie. Opposant à Mussolini et au fascisme, il transporte dans son vélo des messages à travers l'Italie et utilise ses séances d'entraînement pour sauver plus de 800 Juifs de la déportation. Il remporte plusieurs fois le Giro et le Tour de France.

En 1935, à Monza, dans le nord de l'Italie, Francesca Strada, 11 ans, est la fille unique d'un couple de bourgeois. Elle se lie d'amitié avec Maddalena, issue des quartiers pauvres. Surnommée la Malnata, cette dernière perd son frère, qui se suicide, et son père, qui meurt lors d'un accident de travail. Un an plus tard, Francesca est victime d'une tentative de viol. Premier roman.

Lorsque son frère devient père, Michela cherche à comprendre pourquoi elle n'a jamais enfanté. Elle se tourne vers son père et apprend qu'il porte pour deuxième prénom Benito. En cherchant sur Internet et dans des lettres empoussiérées par les années, elle découvre que son grand-père paternel a été l'un des tout premiers soutiens du Duce. Elle met au jour le passé familial refoulé.

Un récit autobiographique qui est aussi l'histoire d'une génération d'Italiens, ceux qui eurent vingt ans en 1939, luttèrent contre le fascisme avec les partisans et connurent la déportation.